Bijna honderd zware bommen vielen 79 jaar geleden op Bospolder-Tussendijken. Per ongeluk. Dit ‘Vergeten bombardement’ wordt donderdag 31 maart herdacht. Burgemeester Aboutaleb is – zoals jaarlijks – één van de sprekers bij de herdenking in Park 1943, komende donderdag.

De bommen die op 31 maart 1943 op dit deel van Rotterdam terechtkwamen, waren afkomstig van Amerikaanse bommenwerpers. Zij wilden een aanval uitvoeren op scheepsbouwinstallaties in het havengebied net over de grens in Schiedam. Daar lag de scheepswerf en machinefabriek van Wilton-Fijenoord. Op die plaats bouwden de Duitsers torpedo-lanceerbuizen voor hun onderzeeboten. De geallieerden zagen die U-boten als een grote bedreiging en wilden de scheepswerf vernietigen.

Maar de bommen kwamen een paar kilometer verderop terecht, in de dichtbevolkte woonwijk Bospolder-Tussendijken. Minstens 417 Rotterdammers kwamen daardoor om. Meer dan honderd mensen raakten ernstig gewond. Ruim 16 duizend bewoners verloren hun huis.

Historische vergissing

Wat was de reden van deze enorme vergissing? Jan Polet van de werkgroep Het Vergeten Bombardement: ‘Uit recent onderzoek in Amerikaanse staatsarchieven blijkt dat de Amerikanen de Keilehaven aanzagen voor de scheepswerf van Wilton Fijenoord. Deze haven ligt een paar honderd meter van Bospolder-Tussendijken. Door de storm die er die dag stond, dreven de bommen af naar deze woonwijk.’

Het was het hevigste bombardement op Rotterdam na dat van 14 mei 1940 op de binnenstad. ‘Het Vergeten Bombardement’ werd het na de oorlog genoemd en zo staat het nog steeds bekend. Polet: ‘Veel Rotterdammers wilden deze historische vergissing van onze bevrijder het liefst vergeten. Vandaar de bijnaam.’

Kunstenaar Matthieu Ficheroux ontwierp het monument in Park 1943 dat het vergeten bombardement in herinnering brengt.